财富贫穷与政治影响社会进步的决定性因素

妈妈，为什么非洲那么穷？为什么他们很多人都吃不饱？他们一直都这么穷吗？为什么……

周末，我家孩子又开启了了十万个为什么的发问模式。听到孩子的提问，瞬间让我血液沸腾，这个问题问得好。

然而，这种论文式的高难度问题，这可给我出了一个大大的难题，岂是三言两语就能解释清楚的。恰好手头刚刚读完的美国当代自由主义经济大师托马斯.索维尔的新作《财富、贫穷与政治》给了我回答问题的勇气和答案。

《财富、贫穷与政治》是托马斯.索维尔的第52本书，史蒂夫.福布斯说：托马斯.索维尔理应拿诺贝尔奖，没有人像他一样写了这么多有洞见力、有深度的著作。

时代的发展造成了全世界不同国家之间的差距，发达国家与第三世界国家的有目共睹，纵观历史长河的发展过程，差距一直存在——财富的差距最为瞩目。不同国家、不同地区在地理、文化和政治背景上的发展不平衡，造成了差距越来越大。

然而，差距并不是与生俱来的，也不是一成不变的。譬如：英国。当英国还处于原始部落的时候，古希腊已经发展到了几何、哲学、建筑学和文学。

从古至今，各个国家的发展水平各有差异，大国的崛起和衰落也是屡见不鲜。中国在之前一直领先世界各国，后来却在工业革命时期闭关锁国，落后于同时代的欧洲各国，短短半个世纪的时间，经济不断衰落。然而，今天的中国，却让全世界瞩目。

是什么促成了国家的崛起、兴、衰？又是什么让某一部分群体更容易获得财富？财富不均等、收入不均等是什么原因造成的？引起世界政治矛盾和社会矛盾的原因在哪里？

托马斯.索维尔在《财富、贫穷与政治》里，向读者解读了文化、地理、政治和社会因素如何影响社会进步或者退步。本书分为六章：重大问题、地理因素、文化因素、社会因素、政治因素、影响与展望。

经济学家亨利.黑子利特说：贫穷真正的问题不是分配，而是生产。穷人之所以穷，不是因为某些收入被夺走了，而是因为他们无非生产足够的产出使他们能摆脱贫穷，不论原因为何。

之前西班牙征服西半球国家，将吨黄金和超过吨的白银运到西半球，时过境迁，如今的西班牙在西欧而言只不过是相对较穷的国家而已。被瑞士、挪威这些从未陈国帝国的国家轻松超越。

时代的发展，让全世界都没有界限的出现在人们的视野中。网络带来的便利也让我们足不出户、无距离的游走在世界的每个角落。偶然间点开的一个小视频，就是今天孩子十万个为什么的根源所在。

坐标非洲，视频里讲的是一个年轻的妈妈独自带着4个孩子过活，孩子的爸爸在某天突然离家，抛弃了他们。妈妈只能每天出去干活，但是依旧没能填饱一家5口的肚子，尽管她们一天只吃一顿饭。生活在衣食富足的中国，很难想象现在还有吃不饱饭的人家。扎心的视频震惊了孩子的心灵，也让我心疼不已。这不仅仅是非洲的个例，这种情况在非洲见怪不怪。同一个世界，巨大的差距，是什么原因造成的呢？答案不是单一的某一个而是多元化的：文化、地理、政治和社会因素。

有人说地理并非对所有人都是公平的。数千年的发展，世界各地的生存环境不同，地理环境的差异带来的经济和社会影响有目共睹。不同的地理环境，让不同地域的人们形成了各自的地域文化，因此不可能具有相同的生产力水平。

譬如山区，地理研究表明发现：山区不利于天才的发育成长，原因在于这些地区分散又相互隔绝，远离人与观念大汇流的河谷地区。山区交通闭塞，经济落后，不仅如此，在文化、政治等等各方面都有着不同程度的差异。再譬如与之相反平原地区土壤肥沃，交通便利，经济相对发达。

倘若我们从经济发展史中学到了什么，那就是文化造就了几乎全部差异。

不同人群，不同国家的问具有巨大的差异，甚至在同一国家内部不同群体之间也存在差异。就我国而言，同时炎黄子孙，南方和北方也是存在不小的差异。

15世纪初的明宣宗的一个决定——将中国和外部世界隔绝，改变了一个我国文明的历史轨迹。政治和地理、文化同等的重要，虽然看似一个小小的政治决定，却起着至关重要的作用。

让我们一起跟着托马斯.索维尔，读《财富、贫穷与政治》，看世界发展，收获不同的人生。

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