面积1400万平方公里,蕴藏矿物2百种,

地球的最南端南极，是一个唯一没有人类定居的大陆，这片面积万平方公里，地下藏有二百多种矿物以及海量油气资源的土地，本该有着趋之若鹜的人类到来，为什么至今却仍是无人区？

南极的地理概况

南极是指地球南极周围的极地地区，这部分地区与北极相对。南极包括南极洲大陆、位于南极板块的凯尔盖朗高原以及一些周边的岛屿，该区域的总面积大约万平方公里，覆盖了南半球的约五分之一。

南极最显著的气候特点就是寒冷，这一部分是由其地理条件所决定的，据估计，地球上百分之九十的冰都存在于南极，它们一部分以冰川形式存在，另一部分则是以永久冰盖的形式覆盖在大地上，而且这些冰盖的厚度最后能够达到数千米，是数十亿年的累积结果。

南极洲的地质演化遵循与其他南部大陆相似的过程，最早可以追溯到0亿年前的前寒武纪早期，而南部大陆地壳和生物演化模式则可以追溯到大约1.5亿年前。生物演化过程在大约万年前的中生代开始明显分化，南极变得与世隔绝则大约在万到万年前。

从南极的地质构造历史和生物演变过程就可以看出，南极的矿产资源、冰芯数据以及化石遗迹都能够为现代的地球科学发展提供宝贵的参考资料，也能够为资源开采等商业活动提供原动力。尽管如此，相比北极和地球上其他拥有独特地理条件的地区，南极却仍像一个禁地。

南极为什么是无人区？

首先，最根本的原因还是因为南极的极端气候，参考俄罗斯以及一些靠近极地的国家地区可以看出来，寒冷的气候很不适宜人口的发展，一方面不适宜人口本身的繁殖和生存，另一方面要想在寒冷气候中发展农业工业都不是一件容易的事。

对比南极和北极，尽管在一般的认知里这两个地方都属于地球极地，但实际上细究其温度、降水等地理条件，北极在南极面前可以说是小巫见大巫。每年夏天的北极平均温度是零摄氏度，但是南极的夏季平均气温甚至最低能达到零下0摄氏度。

其次，因为冰盖和冰川，很多人忽略了南极本身的地质构造，它其实和地球上的其他大多数地方一样，是由不同的地貌共同构成的一个地区。考虑到南极的海拔，实际上南极是世界上最高的大陆，因为它处于厚度能达数千米的冰盖之上。

不过现在被极地冰覆盖的南极拥有着丰富的化石证据，表明它的气候和地形在某一时期支持的动植物群数量远多于今天为数不多的无籽植物和原始昆虫，换句话说就是曾经在某一个阶段，南极是一个有着丰富生态系统的栖息地。

最后，还需要考虑到南极的科考难度，大部分南极地质记录都隐藏在占该大陆表面地形百分之九十五以上的广阔冰雪区域之下，因此其地形和地质只能通过南极东部大冰原的地震反射来绘制。

异常厚实的冰覆盖层、极其艰苦的工作条件以及前往偏远地区进行探险的巨大费用，长期以来使南极洲的地质知识远远落后于其他大陆。如今，各国地质学家已经为几乎所有暴露的南极山区制作了地质图，但还是有很大一部分被冰覆盖的区域仍旧没有被考察和勘探。

无主的南极

地理条件和气候条件的确是一个很大的限制，使南极成为了地球上的一个无人区。但是恶劣的生存环境仅仅是它成为无人区的部分原因，南极至今没有人长期居住，还有一些人为的因素。

前面提到南极拥有很多冰，而这些冰的存在就意味着南极拥有着巨量的淡水资源，据估计世界上大约百分之七十的淡水都在南极洲。另外，矿产和能源也存在于南极的冰盖之下，尽管开采难度很大，但仍然无法被忽视。

南极地下的资源尤其包括矿产资源和油气资源，南极地下有着地球上最大的铁矿矿藏，一旦开发，其储量足够全世界开发利用年以上。在巨大的利益面前，开采难度、开采成本和恶劣生存环境都可以被忽略，历史上就曾有包括英国、法国和挪威等多个国家要求瓜分南极。

对于南极来说，人类的进入会对其生态环境和生态系统带来毁灭性的打击和颠覆。对于人类来说，对南极的瓜分则一直处于“分赃不均”的阶段，尤其在近年一系列条约法案的约束下，进入南极的难度也越来越大。