英语的发展历程
英语的发展可以大体划分为三个时期：古英语时期，中古英语时期，现代英语时期。
古英语时期（公元年—年）
公元43年，罗马占领不列颠，开始统治英国约年。
期间罗马人给英国带来了拉丁语。
1.盎格鲁-撒克逊人的入侵
公元5世纪初，罗马人结束了对英国的占领，随后，来自德国北部平原的三个日耳曼部落：盎格鲁人、撒克逊人和朱尔特人成了不列颠的不速之客。
他们带来了三种相近的西日耳曼语方言，这三种语言就是古英语的源头。
盎格鲁-撒克逊人从公元五世纪初到年在不列颠长居久住，因此大部分英国人被认为是盎格鲁-撒克逊人的后裔，他们的语言英语又叫盎格鲁-撒克逊语。
在古英语的发展中，还融合了一些其他语种。
公元年，罗马牧师奥古斯丁到英国传教，并在当地建立了大量的教堂、修道院和学校。拉丁语继续在不列颠巩固发展，成为英国学术、文学以及教会的专用语言，使得古英语表达有所完善。
2.维京人的影响
大约在公元年左右，来自斯堪的纳维亚的人强悍、善战，他们主要生活在不列颠海岸，以劫掠、偷抢、贩运奴隶为生。不久来自挪威，丹麦，即后世所指的“维京人”开始接管了大片不列颠地区。受他们语言的影响，英语变得比先前丰富。
中古英语（公元年—年）
公元8—11世纪，维京人对英法两国的持续入侵，既给这两个国家带来了灾难，同时也对他们造成了深远的影响。
1.诺曼人入侵对英语的影响
在公元10世纪初，维京人的分支——诺曼人开始入侵法国西部和北部海岸，他们沿着塞纳河深入到法国内陆。
公元年，法国国王将法国西北的一部分地区割让给诺曼人，诺曼底公国成立。在法兰克优势的宗教和语言包围下，讲斯堪的纳维亚语的诺曼人自甘且迅速法国化。他们的语言逐渐变成了法语。
公元年，诺曼人入侵英国，并在黑斯延斯打败当时英国国王哈罗德。从此诺曼人开始了对英格兰的统治，也是在这个时候出现了以语言区分等级的情况。而诺曼人的法国文明程度高于英国，法语顺势取代了英语，成为统治阶层的语言。宫廷、外交、政府、法庭和学校都使用法语，拉丁语作为宗教和学术语言。古英语则被边缘化，沦为底层人民的口头用语。
在中古英语时期，英语历经了剧烈变化。英语吸收了大量的法语词汇。随着众多的法语词汇被吸收进英语，一些法语和拉丁语的词缀也被英语化了，成为英语构词的重要素材。这些现象，被称为英语的诺曼语化。
年，英法矛盾升级，英国逐渐对法语产生排斥，自此英语的地位缓慢得到恢复。到了13世纪末时，英语已经在官方场合普遍使用。
2.英法战争对英语的影响
年，英法爆发战争，整整持续了年，也就是历史上著名的百年英法战争。这个时候，英格兰民众认为法语是敌人的语言，对法语的排斥达到了高潮。英语顺势而上，成为了凝聚英格兰名族感情的武器。
年议会立法规定法庭使用英语；
年发行了第一次用英语记录的议会辩论书；
年第一位以英语为母语的英格兰国王亨利四世在议会用英语发表演讲；
年亨利六世在伊顿创办语法学校（伊顿公学的前身）。
英语逐渐被确立为英国国语。
现代英语时期（公元年至今）
16世纪之后，英语不管是在拼写、词汇还是语法上都基本成熟，也同时确立了不可撼动的地位。
现代英语以1年为界，分为早现代英语和后现代英语。
1.文艺复兴对早现代英语发展的影响
早现代英语的发展，得益于文艺复兴的推动。文艺复兴期间许多希腊语和拉丁语传入英国，使英语成为书面语和术语词的基本部分。英语大量的同义词就是从其他语种吸收而来的。莎士比亚文学作品就是早现代英语的最好的代表。
1年之后，英语完成了规范化和标准化。英语在语法词汇方面已经完全成熟，除了词汇在一直增加之外，其他的都沿用至今。
到了20世纪，随着欧美国家成为了世界强国，英语也逐渐在全世界普及开来，成为全球应用最广的语言。这其实得益于英国自16世纪初至20世纪初的殖民扩张运动。
2.美国对英语的影响
英语通过殖民运动传入美国，经过不断地磨合和发展而产生了巨大变化。一个新型的民族，没有自己世代相传的文化，也就没有了束缚，因此包容开放的美国人无疑给英语来了一次革命，他们不仅仅改变了许多词的拼写，使用认为合适的结构，他们还发明新词，新表达。
他们通过流行音乐、美国大片，外交官、商人把美式英语传遍全球，美式英语深受欢迎是因为美国人摒弃了大部分的语法框框，使拼写更简洁，英语因此变得更加直截了当。随着因特网的广泛使用，英语更加强了他作为最成功的第二外语的地位。
目前全球大概有三分之一的人口在使用英语，同时英语成为40多个国家的官方语言。
总结
英语分别经过了古英语时期，中古英语时期和现代英语时期的洗礼，从最初的部族语言发展成为当今世界具有强大影响力的语言。得到如此蜕变的主要原因在于英语能够以开放、包容的态度吸收其他语言的长处，真的应了中国那句古话，“海纳百川，有容乃大”。虽然有时候也是迫不得已的。
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