猎迷反潜巡逻机封锁远海的冷战海空军利器

20世纪60年代，英国在大体上完成了自身防务覆盖范围和相关义务调整。曾经的全球存在力量，将在收缩后被重点部署在北海与大西洋。这不仅是帝国体系终结后的妥协，也是苏联海军实力扩增的必然。

为此，他们就需要一种能充分覆盖北部海域的远程巡逻飞机，应付以核潜艇为主要威慑手段的红色帝国舰队。

猎迷的原型是第一种喷气式客机彗星

经典的猎迷巡逻机，就于年开始研发，并在5年后进入现役。当时的西德利公司，用全球首款喷气式客机--彗星作为技术基础，成功击败了更为知名的美式P-3C与法制大西洋反潜巡逻机。

早期的猎迷MR1巡逻机

猎迷之所以能脱颖而出，在英国人自己的偏袒之外也不乏技术性亮点。由于换装了4台新式的劳斯莱斯发动机，使其能以每小时公里的高亚音速冲向战区。这是采用传统发动机的P-3C与大西洋都不能达到的水平。美法两国之所以不敢采用涡轮引擎，主要是担心耗油过快，限制海上巡逻作战的续航时间。但英国人却用改进的发动机，解决了这个困难。这让猎迷在日常巡航中，可以只使用其中的2台发动机。等到有突发状况出现，再开启余下的另外2台。高达-海里的航程，更是让猎迷机群能在北海水域保持不间断的接替。

猎迷不仅追踪苏军潜艇也为本国潜艇护航

从年起，英国皇家空军总计购买了46架猎迷MR1巡逻机，分别配属5个作战中队。其中的4个中队驻扎在苏格兰，专门封锁来自挪威-冰岛沿线的苏军潜艇。余下的1个中队调往塞浦路斯，以便协助盟国防御博斯普鲁斯海峡和苏伊士运河。由于采用了当时最好的计算机技术，猎迷不仅有大功率的搜索雷达和传感器，还能随时以吊杆进行磁异常探测。内置的武器舱内，则可容纳各类轻型反潜鱼雷、深水炸弹，乃至后来出现的移动浮标。

负责战场监视的猎迷R1巡逻机

同时，皇家空军又改装了5架用于电子侦测的猎迷R1巡逻机。除了在原先的武器舱位置安设雷达，还有尾椎和机翼油箱前部的碟形天线。其作战职责在于搜集和掌握战场动态，帮助友军单位及时获悉情报，并不断检测可疑的敌方重点目标。在很大程度上，这种猎迷R1已具备早期的预警机功能，只是针对目标大都来自地面和海上。

猎迷的军事任务之外也经常参与民事救援

由于出色的航程与续航性，猎迷服役后就立刻活跃于军民两用的各个领域。当英国与冰岛爆发争夺渔业资源的鲟鱼战争时，猎迷就可以从原先的巡弋空域直接飞往冲突地点，协助海军护卫舰同对方巡逻艇进行对峙。因海况恶劣而失联的民用帆船，乃至遭大浪打翻的挪威石油平台，都受过这种飞机的救助。

在海上为本国油轮护航的猎迷巡逻机

当然，猎迷更主要的任务，是发现和追踪苏军核潜艇。由于后者很难在远海得到水面舰艇支持，在被发现后就完全落入了被动局面。皇家空军也会视情况选择呼叫海军舰艇，协同完成自己的反潜职责。

经过改进的猎迷MR2巡逻机具备发射鱼叉反舰导弹能力

进入70年代，随着苏联海军数量的井喷式扩张，新的猎迷MR2也在年陆续服役。除了更新雷达和电子操作系统，新机也被赋予了更多传感器。帮助她们随时与网布海面的浮标联系，以便更快的掌握细致信息。皇家空军也将各类新式弹药集成到飞机上，使得猎迷的作战能力初步超出了原始设计。这些努力也很快就获得了实战回馈。

马岛战争爆发后猎迷第一时间被派往南大西洋

年，马岛战争的爆发更是让猎迷得到广泛认可。虽然舆论

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